A finales del siglo XIX, el mundo fue testigo de inventos que transformaron la vida cotidiana. En 1876, Alexander Graham Bell patentó el teléfono, aunque Antonio Meucci ya había desarrollado un prototipo. En 1879, Thomas Edison perfeccionó la bombilla incandescente. En 1894, Hildebrand & Wolfmüller fabricó la primera motocicleta comercial, mientras que en 1895 los hermanos Lumière asombraban con el cine. Guglielmo Marconi hizo lo propio con la radio en 1897, y en 1903 los hermanos Wright lograron el primer vuelo controlado.
La motocicleta no tuvo un inicio fácil. A comienzos del siglo XX en España, era un lujo para las clases altas y considerada peligrosa. La prensa la describía como «un capricho extravagante». Sin embargo, la Primera Guerra Mundial (1914-1918) demostró su utilidad. En los años 20, España comenzó a mejorar su red vial y aplicar políticas proteccionistas que favorecieron su expansión.
En 1899, se celebró la primera carrera de motos en el Parque de la Ciudadela de Barcelona, y se publicó El Automovilismo Ilustrado, la primera revista del motor. En 1909, Miguel Artemán ganó el primer Campeonato Motorista de España. En 1914, Pedro Sorriguieta y Luis de Arana participaron en el TT de la Isla de Man. Mientras tanto, Madrid creció rápidamente, alcanzando 750.000 habitantes en 1920.
El motociclismo en España dio un salto en 1923 con la inauguración del Autódromo de Terramar en Sitges, el primer circuito permanente del país. Ese mismo año se fundó la Real Federación Motociclista Española (RFME), consolidando la competición.
En 1926 se establecieron normativas clave para la circulación, como la obligatoriedad del carné de conducir y las matrículas. Entre 1926 y 1930, el «Circuito Nacional de Firmes Especiales» modernizó las carreteras con asfalto. Durante este período, se vendieron unas 9.800 motocicletas, el 7% de las matriculaciones totales.
Madrid pasó de 400 motos en 1926 a más de 1.600 en 1932. En 1929, la gasolina costaba 0,6 pesetas por litro (aprox. 0,11 euros por 30 litros). En 1930, el salario medio en Madrid era de 450 pesetas al mes (unos 2,70 euros actuales), y el parque automovilístico nacional alcanzó los 180.000 vehículos.
Estos avances en infraestructura y la creciente aceptación de la motocicleta sentaron las bases de una industria que pronto haría de España un referente en el motociclismo.
At the end of the 19th century, the world witnessed a series of inventions that transformed everyday life. In 1876, Alexander Graham Bell patented the telephone, although Antonio Meucci had already developed a prototype. In 1879, Thomas Edison perfected the incandescent light bulb. In 1894, Hildebrand & Wolfmüller manufactured the first commercial motorcycle, while in 1895 the Lumière brothers astonished audiences with cinema. Guglielmo Marconi did the same with radio in 1897, and in 1903 the Wright brothers achieved the first controlled flight.
The motorcycle did not have an easy start. In early 20th-century Spain, it was a luxury for the elite and considered dangerous. The press described it as «an extravagant whim.» However, the First World War (1914-1918) demonstrated its utility. In the 1920s, Spain began improving its road network and implementing protectionist policies that encouraged its expansion.
In 1899, the first motorcycle race was held in Barcelona’s Parc de la Ciutadella, and El Automovilismo Ilustrado, the first motoring magazine, was published. In 1909, Miguel Artemán won the first Spanish Motorcycling Championship. In 1914, Pedro Sorriguieta and Luis de Arana participated in the Isle of Man TT. Meanwhile, Madrid grew rapidly, reaching 750,000 inhabitants by 1920.
Spanish motorcycling took a significant leap forward in 1923 with the inauguration of the Autódromo de Terramar in Sitges, the country’s first permanent circuit. That same year, the Royal Spanish Motorcycling Federation (RFME) was founded, consolidating competition.
In 1926, key traffic regulations were introduced, including the requirement for driving licences and vehicle registration plates. Between 1926 and 1930, the «National Circuit of Special Road Surfaces» modernised roads with asphalt. During this period, approximately 9,800 motorcycles were sold, accounting for 7% of total vehicle registrations.
Madrid saw an increase from 400 motorcycles in 1926 to more than 1,600 in 1932. In 1929, petrol cost 0.6 pesetas per litre (around €0.11 for 30 litres). By 1930, the average monthly salary in Madrid was 450 pesetas (roughly €2.70 today), and the national vehicle fleet reached 180,000.
These advances in infrastructure and the growing acceptance of motorcycles laid the foundation for an industry that would soon make Spain a benchmark in motorcycling.
