La historia de las famosas «Balas Rojas de Mollet» va desde aquellos inicios en los años 60 hasta más allá del fin del siglo XX; desde antes de Ángel Nieto hasta Marc Márquez, último de los grandes pilotos que corrieron bajo la marca Derbi y desde aquellas primeras 50, pasando por las 80 y 125 que hicieron campeonas Herreros, Aspar, el propio Márquez, en 2010 o el francés Mike Di Meglio. Pero la ambición de la marca fue más allá: el «Dos y Medio» podía estar al alcance de la mano. En el fondo, las 250 parecían, en aquél momento, una 125 engordada: compartían arquitectura de motor: dos cilindros. Derbi, con Tombas siempre dirigiendo el desarrollo hizo una primera 250cc ya en 1971 y la puso en manos del gran Barry Sheene. La moto no acaba de llegar al grado de evolución necesario en un mundial donde las eficaces Yamaha (con Phil Read como primer piloto) están a otro nivel. En 1972, con salidas esporádicas en el mundial se toma la decisión de abandonar el mundial en todas la cilindradas y la 250 será usada sólo en el campeonato de España. Y en este, como era previsible, arrasa: desde 1971 y hasta 1980, exceptuando 1976, gana todos los campeonatos en manos de Min Grau o de Ángel Nieto. Sólo la aparición de las revolucionarias Siroko de Antonio Cobas conseguirá bajar a la Derbi del primer escalón del podium. Esta que ves aquí es la evolución de la Derbi GP de 1975 que llevó Benjamín Grau.
The story of the famous «Red Bullets of Mollet» spans from its beginnings in the 1960s to well beyond the end of the 20th century; from before Ángel Nieto to Marc Márquez, the last of the great riders to race under the Derbi brand. It encompasses the early 50cc bikes, through the 80cc and 125cc models that crowned champions like Herreros, Aspar, Márquez himself in 2010, and the Frenchman Mike Di Meglio. But the brand’s ambition went further: the «Two-Fifty» seemed within reach. At heart, the 250cc bikes appeared, at the time, to be a beefed-up 125cc: they shared engine architecture, featuring two cylinders.
With Tombas always leading development, Derbi created its first 250cc bike as early as 1971 and entrusted it to the great Barry Sheene. However, the bike never reached the level of evolution necessary to compete in a World Championship where the highly effective Yamahas (with Phil Read as their lead rider) were in a league. In 1972, after sporadic appearances in the championship, the decision was made to withdraw from the World Championship in all categories, and the 250cc bike was reserved solely for the Spanish Championship.
As expected, it dominated: from 1971 to 1980, except for 1976, it won every championship in the hands of Min Grau or Ángel Nieto. Only the arrival of Antonio Cobas’ revolutionary Siroko bikes managed to knock Derbi off the podium’s top step. The bike you see here is the evolution of the 1975 Derbi GP ridden by Benjamín Grau.
